Cómo el ‘heroico’ Freddie Freeman emergió de la angustia con el golpe de su vida
LOS ÁNGELES — Era un esguince de tobillo, no una rodilla golpeada o un tirón en el tendón de la corva. Fueron 10 entradas aguantando el dolor, no una improbable aparición como bateador emergente desde el banquillo. Fue un levantamiento del bate hacia el cielo y un rugido en su trote alrededor de las bases, no un puño apretado.
Pero 36 años después de que un cojeando Kirk Gibson hiciera lo imposible en el Juego 1 de la Serie Mundial de 1988, Freddie Freeman escribió el último icónico jonrón inaugural de la Serie Mundial para los Dodgers, logrando el primer grand slam de cierre en la historia del Clásico de Otoño y enviando a 52,394 aficionados a la locura.”Me encanta la historia de este juego,” dijo Freeman. “Ser parte de esto es especial.” He estado jugando este juego mucho tiempo, y llegar a esos momentos, sueñas con esos momentos, incluso cuando tienes 35 años y has estado en la liga durante 15 años. Quieres ser parte de esos momentos.”
Freeman se unió a Gibson y Joe Carter (1993) como los únicos jugadores que han conectado un jonrón de cierre en la Serie Mundial con su equipo en desventaja.
Mientras recorría las bases, habiendo entregado a los Dodgers una victoria de remontada 6-3 en el Juego 1 contra los Yankees, Freeman dijo que se sentía como si estuviera flotando. El compañero de equipo Max Muncy, quien conectó un jonrón decisivo en el Juego 3 de la Serie Mundial de 2018, es uno de los pocos que entiende la sensación.
“Te quedas en blanco en el momento,” dijo Muncy. “Desde una sensación personal, no recuerdas mucho de ello.” Voy a recordar este mucho más que recuerdo el mío.
Con los Dodgers perdiendo por una carrera, en su último out en la parte baja de la décima entrada, los Yankees dieron una base por bolas intencional a Mookie Betts para llenar las bases y preparar el enfrentamiento entre zurdos.
En el montículo estaba Nestor Cortes, quien fue añadido al roster de playoffs después de perderse las dos primeras series de playoffs de los Yankees debido a una lesión en el codo. En el plato estaba Freeman, cuya torcedura de tobillo derecho y contusión ósea habían producido una versión limitada del ocho veces All-Star.
“Le das base por bolas a un futuro miembro del Salón de la Fama,” dijo el infielder de los Dodgers, Gavin Lux, “para llegar a otro futuro miembro del Salón de la Fama.”
Freeman no pudo jugar en dos de los últimos tres juegos de los Dodgers en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional y no logró un hit de extra-base en las primeras dos series de postemporada de su equipo. Pero el descanso antes de la Serie Mundial le ofreció a Freeman un respiro necesario.
