Andrew Friedman llama a Roki Sasaki ‘prioridad principal’ para los Dodgers, cree que puede ser el mejor lanzador del mundo
Apenas unas horas después de que el agente de Roki Sasaki, Joel Wolfe, revelara todo sobre su cliente en las Reuniones de Invierno en Dallas, Texas, el presidente de operaciones de béisbol de los Los Angeles Dodgers, Andrew Friedman, calificó al agente libre internacional de 23 años como una “prioridad principal” para el equipo.
“Es alguien que, obviamente, es una prioridad para nosotros,” dijo Friedman en su suite en el Hilton Anatole. “Vamos a hacer todo lo que podamos y sabemos que hay muchos otros equipos que van a hacer exactamente lo mismo.”
Sasaki, que cumplió 23 años el mes pasado, fue oficialmente publicado por los Chiba Lotte Marines el martes por la mañana. La decisión de Sasaki de mudarse a las Grandes Ligas en esta etapa de su carrera le costó la posibilidad de un contrato de más de 300 millones de dólares. Sin embargo, era más importante para la sensación japonesa ver su sueño de jugar béisbol en los Estados Unidos convertirse en realidad.
“No hay absolutos en el béisbol, y a los ojos de Roki, no hay absolutos en la vida,” dijo Wolfe el martes. “Siempre ha sido su sueño llegar a las grandes ligas desde que estaba en la escuela secundaria.”
Sasaki llega a las Grandes Ligas después de tener una efectividad de 2.10 en 414.2 entradas lanzadas en la Nippon Professional Baseball durante los últimos cuatro años. Sasaki también formó parte del equipo de Japón en el Clásico Mundial de Béisbol 2023, donde fue compañero de equipo de Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto. Friedman espera que eso ayude a los Dodgers en su propuesta.
“Estoy seguro de que hablan.” Estoy seguro de que lo harán,” dijo Friedman sobre los tres compañeros de equipo de Japón. “No sé cuál es su nivel de comodidad, pero sé que serían honestos con sus opiniones, y creo que eso sería muy útil para los Dodgers.”
Sasaki le costará a un equipo solo su fondo de bonificación internacional en 2025 cuando firme después del 15 de enero. Así, es uno de los agentes libres más codiciados de todos los tiempos, y los Dodgers planean hacer la mejor oferta posible.
“Vamos a poner nuestro mejor pie adelante en cuanto a lo que sentimos que podemos ofrecer a corto y largo plazo, con nuestro grupo de lanzadores, jugadores veteranos, y haremos todo lo posible para poner nuestro mejor pie adelante.”
Friedman solo ha tenido la oportunidad de ver a Sasaki en persona una vez al final del año, pero dijo que hay mucho que le impresiona del joven lanzador.
“Es increíblemente talentoso,” dijo Friedman. “Realmente físico, una recta increíblemente potente.” Su splitter está muy por encima del promedio de las grandes ligas. Ha trabajado duro en su slider, y es un lanzamiento realmente bueno.
Finalmente, Friedman habló sobre las expectativas que Sasaki tiene para sí mismo y estuvo de acuerdo con ellas, a pesar de ser tan elevadas.
“Ha hablado sobre su deseo de ser el mejor lanzador del mundo,” dijo Friedman, “y creemos que es capaz de ser el mejor lanzador del mundo.”
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